MANILA, Philippines - Nagsisimula ang lahat sa isang mahapdi at halos pamilyar nang kwento. Mangangako ang isang kaibigan ng kaibigan sa isang dalagitang laki sa hirap ng trabahong malaki ang sahod bilang weytres sa ibang bansa. Sa gulat at tuwa sa laki ng halaga, madali s’yang papayag. Bakit naman s’ya tatanggi sa isang alok na tutulong sa kanyang pamilya?

Mabilis na naihanda ang papeles. Patungo siya sa Gitnang Sila­ngan pero dadaan muna sa Malaysia bilang stow-away. Sasakay siya sa bangkang de motor sa pagdapo ng takipsilim nang hindi makita ng Coast Guards mula Tawi-Tawi patungong Sabah.

A team from the Inter-Agency Council Against Human Trafficking (IACAT) of the Department of Justice (DOJ) and the Commission on Filipinos Overseas (CFO) is currently here to intensify and enhance its campaign regarding the Anti-Trafficking in Persons Act of 2003, particularly because Palawan is reportedly being used now as “transit point of human traffickers”.

Janet B. Ramos of the CFO-Policy, Planning and Research Division said the recent incident involving 13 females who were supposed to be smuggled to Malaysia through barangays Rio Tuba, Bataraza and Mangsee, Balabac in southern Palawan by an unidentified recruiter alerted them to focus on the need to increase awareness against human trafficking in the province.

Humingi ng suporta sa gobyerno ng Pilipinas ang isang Filipino wo­men’s rights group para matul­dukan ang pang-aabuso at pangmamaltrato sa mga kababaihang kababayan na nagtatrabaho sa Uni­ted ­Arab Emirates (UAE).

Ayon kay Melca ­Perez, chairperson ng Gabriela-UAE, ang mga Pinay na kumakayod bilang domestic helper ang kadalasang nalalagay sa kaawa-awang sitwasyon at naaabuso. Salat pa umano ang natatanggap na tulong ng mga ito mula sa mga opisyal ng Philippine post.